Danger en boîte : les boissons énergisantes sont-elles sûres ?

Le café a toujours été la boisson stimulante traditionnelle. Elle nous réveille rapidement et nous empêche de nous sentir groggy. Pour la plupart d’entre nous, une tasse de café est largement suffisante pour rester alerte. Toutefois, la boisson amère et parfumée a lentement été mise de côté pour être remplacée par les boissons énergisantes en bouteille. Il est désormais courant de voir des personnes dans la rue une boisson énergisante à la main. Par ailleurs, trouver un distributeur automatique qui ne propose pas au moins une boisson énergisante est presque une mission impossible. Certaines personnes aiment les boissons énergisantes pour le coup de fouet de la caféine, d’autres pour le goût et d’autres encore considèrent simplement qu’il s’agit d’une option plus saine que le soda. Elles sont devenues indéniablement populaires grâce à leurs nombreux attraits. Mais les boissons énergisantes sont-elles sûres ?

En effet, cette popularité a conduit à la découverte de certains aspects négatifs des boissons énergisantes. Bien qu’elles aient bon goût et donnent un coup de fouet, elles peuvent être dangereuses et ne devraient pas êtres considérées comme saines. Le danger potentiel pour la santé lié aux boissons énergisantes provient de plusieurs facteurs. Examinons-les de plus près.

L’apport de caféine avec les boissons énergisantes

La quantité de caféine présente dans une boisson énergisante varie selon les marques. Chaque marque possède sa propre recette qui apporte un large éventail d’avantages à la boisson. Les boissons énergisantes les plus consommées contiennent entre 100 mg et 200 mg de caféine par canette. Toutefois, certaines en contiennent encore plus. En comparaison, une tasse de café ordinaire contient 100 mg de caféine (_¹). Par conséquent, la teneur en caféine de la majorité des boissons n’est pas extrêmement forte ou dangereuse en soi. Le danger de la caéfine provient de la quantité de boissons consommées.

Bien que le café soit un pilier de l’alimentation occidentale en tant que boisson matinale depuis près d’un siècle, on étudie les dangers de la caféine à grande échelle depuis peu. Nous connaissons tous au moins une personne accro au café qui semble toujours avoir une tasse à la main. Toutefois, les personnes n’en boivent généralement qu’une ou deux tasses par jour. Cette boisson normalement chaude et légèrement amère n’est pas le genre de boisson que l’on consomme à longueur de journée. La plupart des gens en boivent suffisamment pour se réveiller le matin.

En revanche, les boissons énergisantes sont généralement fraîches, aromatisées et sucrées. C’est le genre de boisson qu’il est facile de consommer plusieurs fois dans la journée. Il n’est pas inhabituel pour les amateurs de boissons énergisantes d’en boire 3 à 4 bouteilles par jour. L’apport en caféine le plus élevé recommandé pour les adultes en bonne santé est d’environ 400 mg par jour. Si vous buvez plusieurs canettes de boissons énergisantes par jour, il n’est pas difficile d’atteindre ou de dépasser ce seuil (_²). En effet, avec la plupart des marques populaires, il suffit de boire deux canettes pour atteindre le seuil recommandé.

On associe la consommation excessive de boissons énergisantes contenant de la caféine à des problèmes cardiaques. Par ailleurs, fait alarmant, elle serait un facteur possible dans certains cas d’arrêt cardiaque (_¹). Des doses élevées de caféine provoqueraient des contractions cardiaques plus fortes que la normale, ce qui sollicite davantage les muscles cardiaques. Ces contractions anormales deviendraient encore plus dangereuses avec l’accélération du rythme cardiaque, un autre effet des boissons énergisantes.

Une étude a découvert que la consommation de boissons énergisantes caféinées provoque une augmentation significative des niveaux de norépinéphrine, une hormone de stress (_³). La norépinéphrine affecte la réponse et les mécanismes du cerveau, ainsi que le rythme cardiaque. Par ailleurs, autre cadeau empoisonné, les boissons énergisantes augmenteraient également la tension artérielle. Cet effet n’est pas aussi effrayant que les deux précédents, car l’augmentation observée n’est que légèrement supérieure à 6 % (_³). Pour une personne en bonne santé, ce n’est pas dangereux si l’effet est limité. En revanche, cela pourrait le devenir pour les personnes souffrant d’hypertension ou si cela se produit de façon répétée.

Selon certaines études, consommer des boissons énergisantes de façon excessive vous donne un cœur qui bat trop fort et trop vite (_⁴). Si votre cœur est dans cet état de façon fréquente et prolongée, il peut s’affaiblir et le risque d’attaque cardiaque peut augmenter.

Les effets négatifs de l’excès de caféine ne se limitent pas au cœur. En effet, dans certains cas, des boissons énergisantes ont provoqué des crises d’épilepsie (^₁). Le risque est évidemment sérieux chez les personnes souffrant d’épilepsie. Néanmoins, des cas d’épilepsie se sont également produits chez des personnes n’ayant jamais eu de crises ou n’ayant jamais eu de prédispositions connues à cette maladie.

La surconsommation de caféine accentue également l’anxiété. Une étude australienne a découvert qu’une seule boisson énergisante de 250 ml par jour provoque l’anxiété et affecte l’humeur chez de jeunes adultes (_⁵). Les hommes semblent plus concernés que les femmes. Toutefois, cela viendrait du fait que les hommes boivent en moyenne davantage de boissons énergisantes que les femmes. Le manque de sommeil peut aggraver l’anxiété. Des niveaux élevés de caféine gardent les personnes éveillées et peuvent provoquer l’insomnie à la longue, ce qui a également un effet négatif sur l’humeur.

Ingrédients à base de plantes dans les boissons énergisantes

La plupart des boissons énergisantes sont commercialisées comme des compléments bien qu’il n’existe aucune preuve que leur consommation ait des bienfaits pour la santé. Les entreprises ont le droit d’utiliser cette étiquette du fait qu’elles y intègrent des ingrédients tels qu’un complexe de vitamine B, du ginseng, de la taurine, de la quercetine, entre autres. Pour la plupart, ces ingrédients à base d’herbes sont sans danger en petites quantités. En revanche, ils comportent plus de danger à doses plus élevées. Une personne qui boit plusieurs canettes de boissons énergisantes par jour peut facilement en consommer plus que ce qui est acceptable. Par exemple, la niacine, également appelée vitamine B3, se trouve dans de nombreuses boissons énergisantes. Elle est normalement sûre en cas d’utilisation modérée, mais elle a été associée à des lésions hépatiques et à une accélération du rythme cardiaque en cas d’ingestion en grande quantité (_⁶).

Le sucre dans les boissons énergisantes

Contrairement aux deux autres facteurs liés à la consommation excessive de ces boissons, la teneur en sucre entre en jeu dès une seule canette par jour. La quantité de sucre contenue dans les boissons énergisantes peut être très importante. Pour donner une idée de cette quantité, le soda bien connu de la marque Coca-Cola contient 39 g de sucre par canette de 340 ml (_⁷).

Selon l’Organisation Mondiale de la Santé, la consommation quotidienne de sucre ne devrait pas dépasser 25 g pour un régime équilibré (_⁸). Par conséquent, avec une seule canette de boisson énergisante, vous avez déjà dépassé la limité. La surconsommation de sucre est associée à plusieurs problèmes de santé, notamment l’obésité. Les effets négatifs de la teneur en sucre des boissons énergisantes sont donc très vastes.

Par ailleurs, les boissons énergisantes sans sucre ne sont pas plus saines. Pour que la boisson n’ait pas un goût amer ou médicinal, il faut y ajouter un édulcorant. Pour ne pas modifier radicalement le goût, le sucre est remplacé par des édulcorants artificiels qui présentent également une pléthore de risques pour la santé.

En conclusion, les boissons énergisantes ne vous enverront pas à l’hôpital après une canette ou bouteille. En revanche, on ne peut pas considérer qu’elles soient saines. Elles présentent un risque important d’overdose de caféine et de suppléments, et ont une teneur élevée en sucre. Les boissons énergisantes peuvent être consommées sans danger de temps à autre. Si vous recherchez une boisson énergisante régulière, tenez-vous-en à la tasse de café qui a fait ses preuves.

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Références

1. Ali, Fahad, Hiba Rehman, Zaruhi Babayan, Dwight Stapleton et Divya-Devi Joshi. “Energy Drinks and Their Adverse Health Effects: A Systematic Review of the Current Evidence.” Postgraduate Medicine 127.3 (2015): 308-22. Web. ↩︎
2. “FDA Releases Death, Injury Reports on Monster, Rockstar, 5-Hour Energy.” WebMD.. 1er Mars 2016. Web. ↩︎
3. Svatikova, Anna, Naima Covassin, Kiran R. Somers, Krishen V. Somers, Filip Soucek, Tomas Kara et Jan Bukartyk. “A Randomized Trial of Cardiovascular Responses to Energy Drink Consumption in Healthy Adults.” Jama 314.19 (2015): 2079. Web. ↩︎
4. Sanchis-Gomar, Fabian, Helios Pareja-Galeano, Gianfranco Cervellin, Giuseppe Lippi et Conrad P. Earnest. “Energy Drink Overconsumption in Adolescents: Implications for Arrhythmias and Other Cardiovascular Events.” Canadian Journal of Cardiology 31.5 (2015): 572-75. Web. ↩︎
5. “New Research Links Energy Drinks to Anxiety in Young Men.” Telethon Kids Institute. 1er Mars 2016. Web. ↩︎
6. “Niacin”. Mayo Clinic. 24 oct. 2017.Web ↩︎
7. “How much sugar is in Coca-Cola?” The Coca-Cola Company. Web. ↩︎
8. “L’OMS appelle les pays à réduire l’apport en sucres chez l’adulte et l’enfant.” Organisation Mondiale pour la Santé. 4 Mars 2015. Web. ↩︎