Déclin cognitif – La phosphatidylsérine peut-elle aider ?

Plus nous vieillissons, plus nos neurones deviennent malsains. À un certain moment, la plupart des gens commencent à remarquer certains symptômes mineurs, comme leur mémoire à court terme qui n’est pas aussi affutée qu’elle l’était autrefois, ou qui luttent pour se rappeler les noms et les visages qui étaient autrefois familiers. C’est une partie naturelle du vieillissement et c’est ce qu’on appelle le déclin cognitif.

Un cerveau heureux et sain qui fonctionne bien a des cellules cérébrales qui peuvent se connecter ou se « parler » efficacement. La façon dont les cellules du cerveau se connectent est appelée une « synapse », et toutes les cellules de notre cerveau et de notre système nerveux central utilisent des synapses pour nous permettre de penser, de bouger, d’apprendre et de nous souvenir. Cependant, à mesure que nous vieillissons, nos cellules cérébrales (ou neurones) commencent à dépérir, et les neurones qui survivent deviennent moins sains et perdent lentement leur capacité de se connecter aux autres neurones qui les entourent.

Le déclin cognitif n’est évidemment pas génial et il peut ne pas affecter énormément notre vie. Toutefois, si nous permettons que la dégénérescence se poursuive, nous atteindrons probablement l’étape suivante, qu’on appelle la déficience cognitive. C’est un peu plus grave et cela signifie que les gens vivent bien en deçà de leur potentiel, mais qu’ils peuvent quand même vivre de façon relativement normale et indépendante.

Pourtant, lorsque les choses progressent au-delà d’un certain point, nous atteignons le stade de la démence où l’accomplissement de tâches quotidiennes simples commence à devenir un problème. Et nous ne sommes plus en mesure de vivre une vie sans aide. 60%-80% des cas de démence sont des cas de maladie d’Alzheimer.

Membranes cellulaires et déclin cognitif

La démence est un terme désignant un groupe de maladies et d’affections qui entraînent un déclin des fonctions cognitives — mémoire, comportement, langage, résolution de problèmes et prise de décisions — au point d’interférer avec la vie quotidienne.

Pendant de nombreuses années, les chercheurs ont révélé plusieurs causes différentes de démence, l’une des plus importantes était un changement dans la structure des membranes qui entourent et protègent nos cellules cérébrales en raison d’une accumulation anormale de protéines déformées, menant à un déclin cognitif progressif jusqu’à l’atteinte de la démence.

Que sont les membranes cellulaires ?

Nos membranes cellulaires sont constituées de 2 couches de lipides, connues sous le nom de bicouche lipidique, et à mesure que nos cellules vieillissent, elles se rétrécissent et la composition des bicouches lipidiques change.

Normalement, les cellules devraient être rebondies, fluides, malléables et flexibles, ce qui leur permet de recevoir efficacement le signal de la synapse des autres cellules, ainsi que perméables, permettant à toutes les protéines, enzymes, nutriments, oxygène, et glucose, etc., de se déplacer dans et hors de la cellule.

Cependant, à mesure que les membranes perdent leur embonpoint et leur fluidité, elles deviennent plus dures, donc moins perméables et moins capables de s’adapter à la réception des signaux synaptiques. Vous pouvez penser à elles comme à une orange qui commence en étant dodue et juteuse, mais à mesure qu’elle perd son humidité elle devient plus sèche et plus dure.

Que sont les Bicouches Lipidiques ?

La bicouche phospholipidique des membranes cellulaires

Les bicouches lipidiques sont constituées de Phosphatidylcholine, Phosphatidylethanolamine, Sphingomyéline (une combinaison de Phosphatidylcholine et Phosphatidylethanolamine), Phosphatidylsérine et de l’acide gras oméga-3 DHA.

Comme la phosphatidylcholine, la phosphatidylethanolamine est très importante pour l’intégrité structurale de la membrane; un peu comme le cadre en acier d’un bâtiment, tandis que la phosphatidylsérine et le DHA permettent une fluidité et une flexibilité supplémentaires.

Comment le vieillissement affecte-t-il les bicouches lipidiques ?

À mesure que nous vieillissons, la teneur en phosphatidylsérine des membranes diminue et la teneur en cholestérol augmente^{1 2}. Ce changement est la clé pour augmenter la dureté et réduire la fluidité et la souplesse de la membrane cellulaire.

Cela entraîne une réduction de l’activité enzymatique et les protéines et autres nutriments ne sont plus en mesure d’entrer et de sortir de la cellule facilement. Par conséquent, les cellules ne peuvent tout simplement pas communiquer efficacement avec d’autres cellules^{3 4 5}.

Heureusement, nous pouvons prévenir cette baisse des taux de phosphatidylsérine en prenant un simple supplément de phosphatidylsérine. Les suppléments de phosphatidylsérine sont facilement absorbés (tant que vous les prenez avec des aliments contenant des graisses !), et traversent facilement la barrière hémato-encéphalique dans le cerveau afin de pouvoir être absorbés dans nos membranes neuronales⁶.

Comment la phosphatidylsérine agit-elle sur le déclin cognitif ?

Une fois dans les membranes neuronales, la phosphatidylsérine peut ralentir, arrêter ou même inverser les changements structurels et biochimiques qui se sont produits, et rétablir la souplesse et la fluidité des membranes des cellules cérébrales.

Cela soutient les fonctions cognitives, ce qui nous permet de :

• former de nouveaux souvenirs à court terme,
• consolider les souvenirs à long terme,
• ainsi que de récupérer des souvenirs
• et en créer des complètement nouveaux.

Cela améliore également notre capacité à :

• apprendre
• se focaliser
• se concentrer
• et notre capacité à résoudre les problèmes.

Nous pouvons améliorer nos compétences linguistiques et notre capacité à communiquer, ainsi que les fonctions locomotrices, en particulier nos réactions et réflexes rapides⁷.

La supplémentation en phosphatidylsérine appuie également la libération du « facteur de croissance des nerfs », une hormone qui stimule la croissance de nouvelles cellules nerveuses saines et le nettoyage des vieilles cellules endommagées⁸. La phosphatidylsérine protège également les membranes contre les radicaux libres et les dommages oxydatifs et elle stimule l’augmentation de nos propres systèmes de défense antioxydants.

Recherches sur la phosphatidylsérine, le déclin cognitif et la déficience cognitive

Étude n° 1 – essais ouverts

Dans les essais ouverts (c.-à-d. ceux où les sujets et les chercheurs savent que les sujets reçoivent de la phosphatidylsérine), les personnes âgées ayant un léger déclin cognitif ont reçu 300 mg de phosphatidylsérine (100 mg, 3 fois par jour) pendant 60 jours.

À la fin de la période de 60 jours, les sujets ont considérablement amélioré leur rendement aux tests d’apprentissage verbal, de rappel verbal, d’aisance verbale, d’apprentissage visuel, d’attention, de communication, d’initiative, de socialisation et d’autosuffisance^{9 10}.

Étude n° 2 – Étude de 90 jours

Une autre étude a prolongé la période de supplémentation à 90 jours et a trouvé des résultats très semblables, mais a également constaté que les sujets ont amélioré leur capacité à se rappeler des noms et à reconnaître des visages¹¹.

Un autre groupe d’adultes plus âgés ayant un déclin cognitif plus grave a amélioré considérablement l’apprentissage verbal, le rappel verbal, la capacité de concentration et d’attention, la vigilance, l’initiative, la socialisation et l’autonomie après une supplémentation avec la même dose de 100 mg de phosphatidylsérine 3 fois par jour.

Étude n° 3 – Étude en double aveugle

Une étude en double aveugle (c.-à-d. que ni les sujets ni les chercheurs ne savent si les sujets reçoivent de la phosphatidylsérine ou un placebo) a été menée sur des femmes et des hommes de plus de 60 ans ayant une perte de mémoire légère et il leur a été administré 300 mg de phosphatidylsérine par jour pendant 90 jours.

Les chercheurs ont constaté que le groupe ayant reçu de la phosphatidylsérine présentait des améliorations importantes en ce qui a trait au souvenir à court terme, à la mémoire immédiate, au vocabulaire, à la mémoire des mots, à la durée de l’attention et à la vigilance. Le groupe placebo, en revanche, n’a reçu aucun bénéfice¹².

Étude n° 4 – Étude en double aveugle ciblant le déclin cognitif grave

Deux autres études en double aveugle ciblaient des personnes ayant une déficience cognitive plus grave¹³ et une démence dégénérative légère¹⁴. Les chercheurs ont constaté qu’ils avaient considérablement amélioré le rappel verbal et le fonctionnement cognitif global. Ils ont également constaté une réduction significative du repli et de l’apathie par rapport au groupe placebo après une supplémentation en phosphatidylsérine.

Le succès considérable de la phosphatidylsérine pour soutenir la fonction cérébrale et arrêter le déclin cognitif dans les essais cliniques a été reconnu par la FDA qui ont déclaré :

• « la consommation de phosphatidylsérine peut réduire le risque de démence chez les personnes âgées » et
• «la consommation de phosphatidylsérine peut réduire le risque de dysfonction cognitive chez les personnes âgées»¹⁵.

Il n’y a pas de pilule magique

Cependant, il convient de noter que la phosphatidylsérine n’est pas une pilule magique. Elle convient mieux aux personnes qui cherchent à prévenir le déclin cognitif ou qui ont des troubles cognitifs légers à modérés.

Par exemple, un autre essai portait sur des patients atteints de la maladie d’Alzheimer qui ont complété avec 400 mg par jour de phosphatidylsérine. Les chercheurs ont constaté que même si la supplémentation – associée à un programme de formation cognitive de 16 semaines – avait permis d’améliorer beaucoup plus les tests neuropsychologiques que le seul programme de formation cognitive, la phosphatidylsérine n’était pas en mesure d’arrêter la progression de la maladie. Ils ont également constaté que, quatre mois plus tard, malgré la supplémentation continue en phosphatidylsérine, les performances s’étaient détériorées¹⁶. 

Pour ceux qui cherchent à prévenir le déclin cognitif ou aider à arrêter ses progrès, nous recommandons d’essayer la Phosphatidylsérine à 100 mg 3 fois par jour.