Excellente nouvelle, le chocolat est officiellement un super aliment !

Le chocolat est donc officiellement un super aliment ? Vous vous moquez sûrement de moi, s’il vous plaît ne faites pas ça, ce n’est pas très gentil !

Je ne plaisante pas, bien qu’il y ait un léger problème. C’est que c’est en fait la poudre de cacao dans le chocolat qui est pleine de minéraux et de molécules qui stimulent la santé.

Cela signifie que vous devez opter pour le chocolat noir avec un minimum de 70% de poudre de cacao, ce qui élimine la majorité du sucre trouvé dans le chocolat au lait ordinaire. Cela supprime également le lait ou les produits laitiers pour les personnes ayant des problèmes laitiers. 

Si vous êtes habitué au chocolat au lait, au début le chocolat noir peut avoir un goût un peu bizarre, mais plus vous le mangez, plus vous l’aimez. Personnellement, j’aime maintenant le chocolat à 70% et en mange un peu chaque jour comme une friandise. Vous pouvez également trouver des concentrations allant jusqu’à 99% (ce qui est certainement un goût auquel il faut s’habituer!), c’est vraiment selon votre préférence personnelle.

De plus, si vous vous demandez si le chocolat est la même chose que le cacao? Lisez cet article !

Voilà pourquoi le chocolat est officiellement un super aliment !

Voici ce que 100 grammes de chocolat noir vous apportent¹ :  

• 11 grammes de fibres prébiotiques, donc c’est bon pour l’intestin.
• 67 % de l’AQR pour le fer qui est vital pour le transfert d’oxygène dans le corps et la prévention de l’anémie.
• 58% de l’AQR pour le Magnésium qui nous aide à nous détendre et à dormir.
• 98% de l’AQR pour le manganèse qui est un cofacteur important pour le glutathion, l’antioxydant principal de l’organisme.
• 89 % de l’AQR pour le cuivre (alors que la plupart des gens connaissent le fer et son importance pour prévenir l’anémie, le cuivre est en fait nécessaire pour transporter le fer dans le corps, il peut donc être tout aussi important pour prévenir l’anémie).
• Il y a aussi du sélénium, du zinc, du phosphore, du calcium et du potassium.

Autres composés étonnants présents dans le chocolat noir

En plus des minéraux mentionnés ci-dessus, le chocolat noir contient également beaucoup de :

• Bioflavonoïdes
• Pyrroloquinoline quinone (PQQ)
• Resvératrol

Voyons ce que ces excellents composés peuvent faire plus en détail !

Bioflavonoïdes

Les bioflavonoïdes sont les molécules des fruits et légumes qui leur donnent de la couleur. Tous les fruits et légumes contiennent des bioflavonoïdes, mais le chocolat en contient beaucoup. Il a été démontré que les bioflavonoïdes améliorent la santé cardiaque, réduisent le risque de maladie cardiaque, réduisent le LDL (aussi appelé « mauvais » cholestérol) et améliorent le HDL (aussi appelé « bon » cholestérol), et même améliorent le flux sanguin vers le cerveau.

Resvératrol

Le resvératrol est un antioxydant puissant qui peut protéger vos cellules contre les dommages causés par les radicaux libres, qui est excellent pour la peau et peut même aider à stabiliser la glycémie. C’est le composé trouvé dans les peaux de raisin et le vin rouge.

Le resvératrol a fait les gros titres pour la première fois en 2003 quand il a été découvert qu’il prolonge considérablement la durée de vie des Saccharomyces cerevisiae, un type de levure. Il active les gènes appelés sirtuines qui sont capables de fixer les mutations dans notre ADN qui se produisent naturellement lorsque nous vieillissons².

Pyrroloquinoline quinone (PQQ)

La PQQ est actuellement ma molécule préférée ! Elle n’a été découverte que récemment, mais il y a beaucoup d’enthousiasme à son sujet. Elle agit comme un antioxydant, mais aussi comme un cofacteur d’enzymes, ce qui signifie qu’elle permet à certaines enzymes de travailler.

Les principaux domaines d’intérêt pour la PQQ sont dans nos mitochondries. Les mitochondries sont responsables de la production d’énergie et sont incroyablement importantes pour notre santé. En fait, chacune de nos cellules a des milliers de mitochondries, et environ la moitié du poids sec du corps, (c.-à-d. notre poids si vous avez enlevé toute l’eau) est composée de mitochondries !

Chocolat noir, PQQ et les mitochondries

Nous savons tous que nous devons respirer de l’oxygène pour vivre, et nos mitochondries en sont la raison, parce qu’elles utilisent cet oxygène pour produire de l’énergie. Cependant, l’oxygène peut également causer du stress oxydatif dans nos mitochondries. C’est ce stress oxydatif qui fait que nous avons besoin d’antioxydants pour le contrer.

Antioxydants mitochondriaux

Tous les antioxydants dont nous entendons parler ne sont pas capables de travailler dans nos mitochondries, mais la PQQ le fait, de sorte qu’elle protège spécifiquement nos mitochondries contre les dommages oxydatifs. Elle stimule également la biogénèse mitochondriale, ce qui signifie qu’elle fait produire plus de mitochondries au corps³.

Plus nous avons de mitochondries, plus la production d’énergie peut être répartie entre elles, et moins chaque mitochondrie est soumise à un stress. Cela maintient chaque mitochondrie en meilleure santé. Un déclin de la santé et de la production d’énergie de nos mitochondries est considéré comme l’une des principales raisons pour lesquelles nous vieillissons. Tout ce que nous pouvons faire pour améliorer la santé des mitochondries peut nous aider à vivre plus longtemps⁴ !

En outre, le manganèse et le sélénium que contient le chocolat noir sont également spécifiquement utilisés dans les mitochondries. Les enzymes antioxydantes SOD et Glutathion peroxydase en ont besoin pour fonctionner correctement. Cela fait du chocolat noir un moteur pour vos mitochondries et la production d’énergie dans le corps.

Envoyé d’une lointaine galaxie !

Peut-être encore plus cool que ses effets sur les mitochondries est le fait que que la PQQ a été trouvée dans la « poussière interstellaire » sur les astéroïdes dans l’espace. La poussière, qui a été recueillie par engin spatial, suggère que peut-être les premières molécules de vie sur terre ont réellement traversé l’espace sur les comètes et les astéroïdes qui se sont ensuite écrasés dans la terre il y a de nombreuses années⁵.

Les bienfaits du chocolat noir pour la santé

Donc assez de théorie pour l’instant, examinons quelques-unes des recherches spécifiques sur les avantages pour la santé de manger du chocolat (d’où son appellation de super aliment) !

Cholestérol

Un essai contrôlé randomisé sur des hommes japonais ayant un taux de cholestérol légèrement élevé a révélé que manger seulement 13 grammes de poudre de cacao par jour (soit seulement 18,5 grammes de chocolat noir à 70 %) a donné les résultats suivants :

• Réduction de leur LDL (alias le mauvais cholestérol) à la fois en nombre total et la quantité qui avait été endommagée par oxydation, et
• Augmentation de leur HDL (alias le bon cholestérol).

C’est le LDL oxydé qui est le plus susceptible de causer des maladies cardiaques, donc nous voulons empêcher le LDL de devenir oxydé ! La bonne nouvelle est que 3 études ultérieures sur le chocolat ont toutes montré spécifiquement qu’il peut empêcher l’oxydation du cholestérol LDL^{6 7 8}.

Une autre étude de la Penn State University a montré que le chocolat noir réduisait davantage le LDL par rapport à un régime alimentaire faible en bioflavonoïdes⁹.

Maladies cardiaques

Cette réduction de l’oxydation du mauvais cholestérol s’est poursuivie dans des études observationnelles qui ont examiné le risque de maladie cardiaque et la consommation de chocolat. Une étude de plus de 15 ans a révélé que le risque de maladie cardiaque était réduit de 50 % chez ceux qui mangeaient le plus de chocolat comparativement à ceux qui en mangeaient le moins¹⁰.

Une autre étude a révélé que plus une personne mangeait de chocolat, moins on trouvait de plaque dans ses artères¹¹. C’est la plaque dans les artères qui peut se briser et causer des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux.

Fonction cérébrale

Le chocolat est-il bon pour le cerveau? Oui, c’est ce que ces études ont révélé. Dans la première, ils ont testé des jeunes en bonne santé avec des puzzles puis leur ont donné des bioflavonoïdes de cacao pendant 5 jours. Les chercheurs ont constaté qu’ils obtenaient de meilleurs résultats aux puzzles après avoir pris des bioflavonoïdes de cacao¹².

L’autre étude portait sur un groupe complètement différent de personnes en testant des sujets âgés ayant une déficience cognitive légère. La déficience cognitive signifie le déclin des fonctions cérébrales liées à l’âge, comme la mémoire, que beaucoup d’entre nous vivent en vieillissant. Ils ont découvert que plus les sujets prenaient de bioflavonoïdes de cacao, mieux ils réussissaient sur une gamme de tests conçus pour tester les niveaux de mémoire, la concentration, la compréhension de l’environnement, et la capacité de communication¹³. 

Article connexe : Le Chocolate vous rend-il plus intelligent ?

Bien-être

Enfin, et ce n’est pas le moins important, l’effet du chocolat sur la façon dont nous nous sentons. Une étude finlandaise portant sur 305 femmes enceintes a révélé que les mères qui mangeaient quotidiennement du chocolat avaient des bébés plus détendus à l’âge de 6 mois¹⁴.

Une autre étude sur les hommes âgés de 76 ans en moyenne a révélé que ceux qui mangeaient du chocolat avaient une meilleure santé psychologique que ceux qui n’en mangeaient pas¹⁵.

Mais alors, avons-nous vraiment besoin d’une étude scientifique pour nous dire que le chocolat peut nous faire nous sentir bien ? Alors voilà, la prochaine fois que vous allez au supermarché, prenez du chocolat noir – c’est officiellement un super aliment.

References:

1. https://nutritiondata.self.com/facts/sweets/10638/2 ↩︎
2. Konrad T Howitz, Kevin J Bitterman, Haim Y Cohen, Dudley W Lamming, Siva Lavu, Jason G Wood, Robert E Zipkin, Phuong Chung, Anne Kisielewski, Li-Li Zhang, Brandy Scherer, David A Sinclair, Small molecule activators of sirtuins extend Saccharomyces cerevisiae lifespan, Nature, 2003 Sep 11;425(6954):191-6. ↩︎
3. Kazuhiro Saihara, Ryosuke Kamikubo, Kazuto Ikemoto, Koji Uchida, Mitsugu Akagawa, Pyrroloquinoline Quinone, a Redox-Active o-Quinone, Stimulates Mitochondrial Biogenesis by Activating the SIRT1/PGC-1α Signaling Pathway, Biochemistry, 2017 Dec 19;56(50):6615-6625. ↩︎
4. Mitochondria and the Future of Medicine: The Key to Understanding Disease, Chronic Illness, Aging, and Life Itself, Dr Lee Know, Chelsea Green Publishing Co ↩︎
5. Franz R Krueger, Wolfgang Werther, Jochen Kissel, Erich R Schmid, Assignment of quinone derivatives as the main compound class composing ‘interstellar’ grains based on both polarity ions detected by the ‘Cometary and Interstellar Dust Analyser’ (CIDA) onboard the spacecraft STARDUST, Rapid Commun Mass Spectrom. 2004;18(1):103-11. ↩︎
6. D Rein, S Lotito, R R Holt, C L Keen, H H Schmitz, C G Fraga, Epicatechin in human plasma: in vivo determination and effect of chocolate consumption on plasma oxidation status, J Nutr 2000 Aug;130(8S Suppl):2109S-14S. ↩︎
7. Y Wan, J A Vinson, T D Etherton, J Proch, S A Lazarus, P M Kris-Etherton, Effects of cocoa powder and dark chocolate on LDL oxidative susceptibility and prostaglandin concentrations in humans, Am J Clin Nutr. 2001 Nov;74(5):596-602. ↩︎
8. Seigo Baba, Midori Natsume, Akiko Yasuda, Yuko Nakamura, Takaaki Tamura, Naomi Osakabe, Minoru Kanegae, Kazuo Kondo, Plasma LDL and HDL cholesterol and oxidized LDL concentrations are altered in normo- and hypercholesterolemic humans after intake of different levels of cocoa powder, J Nutr. 2007 Jun;137(6):1436-41. ↩︎
9. https://www.sciencedaily.com/releases/2001/10/011024073452.htm ↩︎
10. Brian Buijsse, Edith J M Feskens, Frans J Kok, Daan Kromhout, Cocoa intake, blood pressure, and cardiovascular mortality: the Zutphen Elderly Study, Arch Intern Med. 2006 Feb 27;166(4):411-7. ↩︎
11. Luc Djoussé, Paul N Hopkins, Donna K Arnett, James S Pankow, Ingrid Borecki, Kari E North, R Curtis Ellison, Chocolate consumption is inversely associated with calcified atherosclerotic plaque in the coronary arteries: the NHLBI Family Heart Study. Clin Nutr. 2011 Feb;30(1):38-43. ↩︎
12. S T Francis, K Head, P G Morris, A Macdonald, The effect of flavanol-rich cocoa on the fMRI response to a cognitive task in healthy young people, J Cardiovasc Pharmacol. 2006;47 Suppl 2:S215-20. ↩︎
13. Giovambattista Desideri 1, Catherine Kwik-Uribe, Davide Grassi, Stefano Necozione, Lorenzo Ghiadoni, Daniela Mastroiacovo, Angelo Raffaele, Livia Ferri, Raffaella Bocale, Maria Carmela Lechiara, Carmine Marini, Claudio Ferri
    Benefits in cognitive function, blood pressure, and insulin resistance through cocoa flavanol consumption in elderly subjects with mild cognitive impairment: the Cocoa, Cognition, and Aging (CoCoA) study, Hypertension. 2012 Sep;60(3):794-801. ↩︎
14. Katri Räikkönen 1, Anu-Katriina Pesonen, Anna-Liisa Järvenpää, Timo E Strandberg. Sweet babies: chocolate consumption during pregnancy and infant temperament at six months. Early Hum Dev. 2004 Feb;76(2):139-45. ↩︎
15. T E Strandberg 1, A Y Strandberg, K Pitkälä, V V Salomaa, R S Tilvis, T A Miettinen, Chocolate, well-being and health among elderly men, Eur J Clin Nutr. 2008 Feb;62(2):247-53. ↩︎